En quelques mots
Autour de la pyramide de Pépy Ier, à Saqqarah-Sud, plusieurs reines et femmes de la famille royale possédaient leurs propres monuments. Les fouilles de la Mission archéologique franco-suisse ont révélé une nécropole dense, organisée au fil de plusieurs générations. Le titre « reines de Pépy Ier » désigne ici un secteur de recherche ; toutes les propriétaires des pyramides découvertes n'étaient pas ses épouses.
Ce que l’on découvre
Les complexes de Noubounet et d'Inenek-Inty, deux épouses de Pépy Ier, possédaient de petites pyramides, des cours et des pièces d'offrandes. Inenek-Inty portait aussi le titre de vizir. Le complexe de Méhaa, associé à son fils Horneterykhet, appartenait au même voisinage. Plus à l'ouest, Béhénou avait un monument doté de Textes des pyramides dans ses chambres ; son lien exact avec Pépy Ier ou Pépy II reste discuté. Ânkhnespépy II, épouse de Pépy Ier puis de Mérenrê et mère de Pépy II, reçut un ensemble beaucoup plus vaste, traité séparément dans la fiche suivante. D'autres monuments, tels ceux d'Ânkhnespépy III et de Mérétitès II, relèvent de générations ultérieures.
Son histoire
Chaque pyramide appartenait à un complexe de culte avec accès, espaces d'offrandes et parfois une petite pyramide satellite. Les plans diffèrent selon la place disponible et le statut de la propriétaire. Les chambres de Noubounet et d'Inenek-Inty ne portent pas de textes gravés, tandis que celles de Béhénou et d'Ânkhnespépy II en conservent. Cette variation interdit de représenter toutes les pyramides de reines comme des copies identiques. Le « complexe de l'ouest », lui, demeure sans propriétaire identifiée et a connu plusieurs phases de construction.
Pourquoi ce lieu compte
Cette nécropole révèle le rôle propre des femmes royales dans le paysage funéraire et la manière dont l'espace fut réutilisé. Les recherches ont éclairé leurs titres, leurs cultes et les transformations du site, tout en laissant des questions ouvertes. Les visuels joints sont des compositions interprétatives : ils montrent des types de dispositions et de décors sans restituer le plan exact, l'identité ni la date de chaque monument représenté.