Identification et localisation
Qasr Qaroun, l’antique Dionysias, se trouve à la limite occidentale du Fayoum, près de la rive ouest du lac Qaroun. Le site réunit un temple ptolémaïque remarquablement conservé, les vestiges d’une ville et une forteresse romaine.
Le temple
Le temple, construit en calcaire, est consacré à Sobek. Il a conservé son toit, ses escaliers intérieurs et un réseau complexe de salles, de couloirs et de cryptes. Son décor est très limité, ce qui rend son étude architecturale d’autant plus intéressante.
La forteresse
À proximité s’élève une forteresse romaine de plan carré, construite à la fin du IIIe ou au début du IVe siècle apr. J.-C., à l’époque de Dioclétien, pour contrôler l’accès au Fayoum depuis le désert occidental et les routes vers les oasis. On y a retrouvé des traces d’une chapelle militaire et d’installations de garnison.
Fouilles et histoire de la recherche
Une mission franco-suisse, dirigée par Jacques Schwartz, a fouillé la ville et la forteresse à partir de 1948. Ses résultats ont récemment fait l’objet de nouvelles études, notamment sur la forteresse et sur des moules de monnaies de l’Antiquité tardive découverts sur le site.
État de conservation et questions de recherche
Le temple est l’un des mieux conservés du Fayoum. La ville, en briques crues, est très arasée. Les recherches portent sur la défense de la frontière occidentale à la fin de l’Antiquité et sur les relations entre le temple et la ville.
Sources principales
Sources (consultées le 28 septembre 2026) : UNA Éditions, retour sur les castra Dionysiados ; LEIZA, moules monétaires de Dionysias.