En quelques mots
Tell Basta, l’ancienne Per-Bastet, était le centre du culte de Bastet dans le delta oriental. Le temple principal résulte de siècles de travaux : la présence de blocs de l’Ancien Empire ne signifie pas que toutes ses structures visibles soient de cette époque. Son importance politique augmente sous la XXIIe dynastie.
Ce que l’on découvre
Osorkon Ier et Osorkon II ajoutèrent portes, cour et éléments à colonnes. La décoration de la fête-sed d’Osorkon II est un témoignage royal remarquable. Nectanébo II remania ensuite l’extrémité occidentale du sanctuaire. Les fragments de granit dispersés et les fondations révèlent une histoire plus complexe que la vue d’un temple ruiné.
Son histoire
Bastet, d’abord figurée comme lionne puis souvent comme chatte, protégeait la ville et recevait des cultes majeurs. Les festivités connues par Hérodote donnent un témoignage grec tardif, à confronter aux inscriptions égyptiennes. On ne peut déduire la forme de toutes les cérémonies des seuls blocs retrouvés. Le site conserve aussi des vestiges urbains et funéraires. Sa topographie du delta a été transformée par l’occupation, les eaux et les fouilles.