En quelques mots
Tell el-Herr se situe dans le nord du Sinaï, sur les voies reliant le delta au Levant. Les fouilles y ont reconnu une forteresse de la première domination perse et une occupation ultérieure. Le tell n’est pas seulement une enceinte militaire : l’habitat et la vie matérielle ont une place centrale dans son étude.
Ce que l’on découvre
Les remparts et portes de brique crue définissaient un espace fortifié. À l’intérieur, maisons, installations et passages furent modifiés au cours du temps. L’entrée orientale dégagée par l’IFAO a révélé une construction souterraine circulaire en brique, sous coupole, accessible par une longue rampe ; sa fonction exige une étude spécifique.
Son histoire
La position du site aidait au contrôle d’un couloir frontalier et au soutien des déplacements. On ne peut cependant déduire les effectifs de garnison de la seule taille de l’enceinte. Les objets domestiques et couches d’occupation nuancent l’image d’un fort exclusivement militaire. Le matériau de brique crue s’érode rapidement une fois dégagé. Photogrammétrie, plans et protection des murs jouent donc un rôle décisif. Les contours d’une photographie aérienne ne suffisent pas à restituer hauteur et couverture des bâtiments.