En quelques mots
KV17 est la tombe de Séthi Ier dans la Vallée des Rois. Ses couloirs profonds et ses salles décorées en font un monument majeur de la XIXe dynastie. Le temple du roi à Gournah et celui d'Abydos sont d'autres lieux de culte : ils ne font pas partie de cette sépulture souterraine.
Ce que l’on découvre
La descente mène à une première salle à piliers. Un passage décalé conduit ensuite vers la chambre funéraire, dont le plafond est voûté et porte des scènes astronomiques. Un autre passage s'enfonce au-delà de cette chambre. Les parois associent textes de l'au-delà, figures divines et scènes royales ; leur emplacement dans le parcours aide à les comprendre.
Son histoire
Giovanni Battista Belzoni entra dans la tombe en 1817. Ses copies et la présentation de salles reconstituées à Londres la firent connaître, tandis que des prélèvements et la fréquentation contribuèrent à l'altération des décors. Le sarcophage de Séthi Ier, découvert dans KV17, est aujourd'hui conservé au Sir John Soane's Museum à Londres. Il est en calcite, dite albâtre égyptien, et non en granit rose.
Pourquoi ce lieu compte
Le ministère égyptien présente KV17 comme la première tombe de la vallée décorée dans son ensemble. La Litanie de Rê, l'Amdouat, le Livre des Portes et le Livre de la Vache céleste y participent à la renaissance du roi. Leur conservation et leur documentation numérique permettent de suivre l'état d'un décor dont certaines surfaces ont été endommagées depuis la découverte.