Identification et localisation
Le temple de Dakka, l’antique Pselkis, était consacré à Thot de Pnoubs. Il se trouvait sur la rive occidentale du Nil, en Basse Nubie, dans la région du Dodécaschène, la bande de territoire au sud d’Assouan que se disputèrent Ptolémées et rois de Méroé. Il a été déplacé dans les années 1960 sur le site de la Nouvelle-Seboua, près du temple de Ramsès II de Ouadi es-Seboua.
Architecture et décor
Le temple suit un plan axial classique : un pylône, une cour, un pronaos, une salle intermédiaire et un sanctuaire. Le pylône, bien conservé, comporte des escaliers intérieurs menant à son sommet. Les reliefs montrent les souverains faisant offrande à Thot et à d’autres divinités, selon les codes du décor des temples égyptiens.
Chronologie et phases de construction
Le noyau du temple est attribué au roi méroïtique Arqamani, dans la seconde moitié du IIIe siècle av. J.-C., contemporain de Ptolémée IV, dont le nom figure aussi dans le décor. Le monument a été agrandi à l’époque ptolémaïque puis à l’époque romaine, sous Auguste notamment. Cette succession de commanditaires, égyptiens, méroïtiques et romains, fait de Dakka un témoin des rivalités et des échanges dans cette zone frontière.
La lecture des cartouches permet de distinguer les campagnes de construction et de décoration. Un même mur peut avoir été bâti par un souverain et décoré plus tard par un autre.
Histoire et fonctions
Thot, dieu de l’écriture et du savoir, était honoré à Pselkis sous une forme locale. Le temple faisait partie d’un réseau de sanctuaires nubiens fréquentés à l’époque gréco-romaine. À proximité se trouvait une forteresse romaine qui contrôlait la route vers les mines d’or du désert oriental.
État de conservation et questions de recherche
Le déplacement a préservé l’essentiel de la maçonnerie mais a modifié le contexte du monument. Les recherches actuelles portent sur les relations entre Méroé et l’Égypte ptolémaïque, que Dakka éclaire par la présence conjointe de rois des deux royaumes dans le décor.
Sources principales
Sources (consultées le 28 septembre 2026) : Ministère égyptien, temples de Ouadi es-Seboua ; UNESCO, Monuments de Nubie d’Abou Simbel à Philae ; UNESCO, campagne internationale de sauvegarde des monuments de Nubie ; Encyclopédie d’égyptologie de l’UCLA (UEE), notice de référence.