Identification et localisation
La mosquée d’Ahmad ibn Touloun se trouve dans le quartier d’al-Saliba, au sud du centre historique du Caire. Construite entre 876 et 879, c’est la plus ancienne mosquée du Caire qui conserve pour l’essentiel sa forme d’origine, et l’une des plus vastes.
Architecture
La mosquée est bâtie en briques recouvertes de stuc. Une grande cour carrée est entourée de portiques à arcades en ogive, reposant sur des piliers. Une enceinte extérieure, la ziyada, isole l’édifice de la ville. Les décors de stuc sculpté, inspirés de l’art de Samarra en Irak, ornent les arcs et les fenêtres. Le minaret, doté d’un escalier extérieur en spirale, a été reconstruit à la fin du XIIIe siècle ; la fontaine à coupole de la cour date de la même époque.
Histoire
Ahmad ibn Touloun, gouverneur d’Égypte pour les Abbassides, fonda une nouvelle ville, al-Qatai, dont la mosquée était le centre. La ville fut détruite au début du Xe siècle, mais la mosquée survécut. En 1296, le sultan mamelouk Lajine la restaura, ajoutant la fontaine et reconstruisant le minaret.
État de conservation et questions de recherche
La mosquée a fait l’objet de plusieurs restaurations modernes. Elle fait partie du bien « Le Caire historique », inscrit au patrimoine mondial en 1979. Les recherches portent sur son lien avec l’architecture abbasside et sur l’urbanisme d’al-Qatai.
Sources principales
Sources (consultées le 28 septembre 2026) : Ministère égyptien, mosquée d’Ahmad ibn Touloun ; UNESCO, Le Caire historique.