Identification et localisation
La Citadelle du Caire se dresse sur un éperon des collines du Moqattam, au sud-est de la ville. Elle domine Le Caire historique et fut pendant près de sept siècles le siège du pouvoir en Égypte.
Chronologie
Saladin fit commencer la construction en 1176, dans le cadre d’un vaste programme de fortification qui reliait Le Caire et Fostat. Son neveu al-Kamil y établit la résidence du sultan au début du XIIIe siècle. Les sultans mamelouks, puis les gouverneurs ottomans, y résidèrent à leur tour, jusqu’au XIXe siècle.
Les monuments
L’enceinte, avec ses tours, date en partie de l’époque ayyoubide. La Citadelle abrite la mosquée du sultan mamelouk al-Nasir Muhammad, du XIVe siècle, et la grande mosquée de Muhammad Ali, construite entre 1830 et 1848 dans le style ottoman, dont la silhouette domine aujourd’hui la ville. Un puits profond, dit puits de Joseph, alimentait la forteresse en eau.
Histoire
La Citadelle a été le théâtre d’événements majeurs, comme le massacre des Mamelouks par Muhammad Ali en 1811. Elle est restée une installation militaire jusqu’au XXe siècle.
État de conservation et questions de recherche
La Citadelle fait partie du bien « Le Caire historique », inscrit au patrimoine mondial. Les recherches portent sur les phases ayyoubides et mameloukes, recouvertes en partie par les transformations du XIXe siècle.
Sources principales
Sources (consultées le 28 septembre 2026) : Ministère égyptien, la Citadelle du Caire ; UNESCO, Le Caire historique.