Identification et localisation
Le temple d’Hibis se trouve dans l’oasis de Kharga, dans le désert occidental, à quelques kilomètres au nord de la ville moderne d’El-Kharga. Consacré à Amon-Rê, c’est le plus grand et le mieux conservé des temples de l’époque perse en Égypte.
Architecture et décor
Le temple, construit en grès, comprend une suite de portes monumentales, une salle hypostyle, un pronaos, des salles intérieures et un sanctuaire. Les parois du sanctuaire portent un décor exceptionnel : des centaines de divinités, représentées en registres superposés, forment une sorte de catalogue des dieux vénérés dans les différentes provinces d’Égypte. Des hymnes à Amon complètent ce programme.
Chronologie et phases de construction
La construction, commencée sous la XXVIe dynastie, a été menée pour l’essentiel sous le roi perse Darius Ier, à la fin du VIe siècle av. J.-C., qui s’y fait représenter en pharaon. Les rois de la XXXe dynastie, puis les Ptolémées et les Romains, y ajoutèrent des éléments. Une porte monumentale porte un long édit du préfet romain Tiberius Julius Alexander, daté de 68 apr. J.-C., qui répond aux plaintes des habitants contre les abus fiscaux.
Fouilles et histoire de la recherche
Le Metropolitan Museum of Art de New York a fouillé et relevé le temple au début du XXe siècle, et publié ses inscriptions et son décor. Les archives de cette expédition sont encore étudiées aujourd’hui.
État de conservation et questions de recherche
La remontée de la nappe phréatique, liée à l’irrigation, menace le monument, qui a fait l’objet d’importants travaux de consolidation. Les relevés et photographies par paroi permettent de comparer l’état du décor dans le temps.
Sources principales
Sources (consultées le 28 septembre 2026) : UCL Digital Egypt, Darius Ier ; Metropolitan Museum Journal, vol. 55 (2020).