En quelques mots
Le sultan mamelouk Qaitbay fit construire le fort d’Alexandrie entre 1477 et 1479 à la pointe de l’ancienne île de Pharos. Le lieu recoupe celui du phare antique disparu, mais le fort est un monument du XVe siècle avec sa propre histoire défensive. Il n’est pas une « reconstruction » du phare.
Ce que l’on découvre
La fortification comprend enceinte, tours, passages et bâtiment principal tournés vers le port. Des matériaux antiques peuvent avoir été réutilisés, mais chaque bloc doit être identifié. Les vestiges sous-marins voisins appartiennent à plusieurs ensembles et phases, pas seulement à la chute du phare.
Son histoire
Le fort protégeait l’entrée maritime et affichait le pouvoir mamelouk sur la côte. Ses espaces répondaient à des besoins militaires différents de ceux du phare ptolémaïque. Les aménagements et restaurations ultérieurs ont prolongé son usage. La mer, les réparations et l’usage continu ont modifié la maçonnerie. Une photo actuelle montre un fort restauré dans un port moderne. L’emplacement du phare ne suffit pas à restituer sa hauteur ou son plan à partir du fort.