En quelques mots
La grande pyramide de Khéops était entourée de tombes de sa famille et de hauts personnages. À l’est, une nécropole de mastabas forme des rangées de monuments rectangulaires. Un puits profond, connu sous le numéro G 7000 X, a livré le mobilier funéraire d’Hétéphérès I, mère de Khéops. Cette découverte exceptionnelle rappelle que la nécropole de Gizeh ne se résume pas aux pyramides : les sépultures voisines éclairent aussi la vie de la cour et l’artisanat de la IVe dynastie.
Ce que l’on découvre
Les mastabas sont des tombes basses à plan rectangulaire, souvent avec chapelle et puits descendant vers une chambre. Leur disposition autour de la pyramide matérialise la proximité recherchée avec le roi. Le puits G 7000 X n’avait pas de grand monument visible au-dessus. Dans sa chambre, les archéologues ont trouvé un sarcophage d’albâtre, des vases, des bijoux et les restes de meubles en bois ornés d’or. Le bois s’était largement décomposé : les pièces que l’on voit aujourd’hui dans les musées sont en partie des reconstructions à partir de fragments et de relevés.
Son histoire
La nécropole orientale se développa pendant le règne de Khéops et au-delà ; il faut dater chaque tombe, plutôt que tout attribuer à une seule année. L’expédition de Harvard et du Museum of Fine Arts de Boston, dirigée par George Reisner, découvrit le puits d’Hétéphérès en 1925. L’ouverture du sarcophage révéla qu’il était vide. Cette absence a nourri plusieurs hypothèses sur l’histoire de l’inhumation, mais la séquence exacte n’est pas établie. Des objets du dépôt se trouvent aujourd’hui dans des collections muséales : ils ne sont plus dans le puits.
Pourquoi ce lieu compte
Le puits d’Hétéphérès conserve un ensemble rare d’objets de la famille royale, tandis que les mastabas rendent visible l’organisation sociale de la nécropole. Le sarcophage vide est un fait observé ; la raison de ce vide reste une question de recherche. Les restitutions de mobilier et