En quelques mots
À Dahchour, Amenemhat III entreprit une pyramide au cours de la XIIe dynastie. Son noyau de brique crue, aujourd'hui très érodé et sombre, lui vaut le nom moderne de « pyramide noire ». Ce nom ne signifie pas que son parement antique était noir : des éléments de calcaire le recouvraient. Le roi fit aussi construire une seconde pyramide à Hawara, dans le Fayoum. Les études situent généralement sa sépulture dans ce second complexe et voient dans les difficultés du terrain de Dahchour une raison importante du changement de projet.
Ce que l’on découvre
La première pyramide demeura néanmoins un monument royal majeur et fut associée à des structures funéraires. Son état actuel ne permet pas de lire directement tous les espaces souterrains ni de savoir comment chaque partie aurait été utilisée si le roi y avait été inhumé. Les problèmes de stabilité ou d'humidité discutés par les chercheurs doivent être rapportés aux observations architecturales, et non transformés en une histoire unique et parfaitement connue du chantier.
Son histoire
Un pyramidion sombre provenant de Dahchour, conservé au Musée égyptien du Caire, rappelle la forme achevée envisagée pour le monument. Il porte un décor et des inscriptions solaires. Sa présence dans un musée est distincte de son lieu de découverte, et son attribution à la pyramide doit être formulée avec la documentation archéologique. Les pyramides de Snéfrou et celles des autres rois du Moyen Empire à Dahchour appartiennent à des programmes différents.
Pourquoi ce lieu compte
La pyramide noire éclaire un moment de choix et de réorientation dans l'architecture royale : un projet fut construit à Dahchour, puis Hawara devint le centre de la sépulture d'Amenemhat III.