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Dieux et déesses

Soixante divinités réunies par grandes familles, de la création du monde à la protection de la maison.

Une même divinité pouvait recevoir plusieurs noms, formes ou rôles selon le lieu et l’époque. Chaque notice présente les représentations, les lieux de culte et les sources ; les familles ci-dessous suivent les grandes théologies égyptiennes.

Par famille

L’Ennéade d’HéliopolisAtoum crée le monde ; de lui naissent l’air, l’humidité, la terre et le ciel, puis Osiris, Isis, Seth et Nephtys. 10 notices.Le soleil et sa courseRê, sa forme du matin et les puissances qui l’accompagnent, face au serpent Apophis. 7 notices.L’Ogdoade d’HermopolisQuatre couples divins incarnent l’océan primordial, l’infini, les ténèbres et le caché. 7 notices.Thèbes et MemphisLes familles divines des capitales : Amon, Mout et Khonsou ; Ptah, Sekhmet et Nefertoum. 9 notices.Le Nil et la cataracteKhnoum, Satis et Anoukis à Éléphantine, et Hâpy, la crue qui fait vivre le pays. 4 notices.L’au-delà et les nécropolesAnubis, les quatre fils d’Horus et les gardiens qui protègent le défunt. 8 notices.Savoir, écriture et justiceThot, Maât, Seshat et Imhotep : l’écriture, la mesure et l’ordre du monde. 4 notices.Protection et vie quotidienneHathor, Bastet, Bès, Thouéris et Renénoutet veillent sur la naissance, la maison et les récoltes. 5 notices.Dieux des villes, des confins et du cielNeith de Saïs, Banebdjedet de Mendès, Sobek, Sopedu, Sopdet et Menhyt. 6 notices.

Les notices

L’Ennéade d’Héliopolis

Atoum

Atoum occupe une place centrale dans les traditions de création d’Héliopolis. Il apparaît au commencement, lorsque le monde ordonné n’existe pas encore, puis donne naissance aux premières puissances divines. Son…

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Shou

L’air entre ciel et terre Shou est associé à l’air et à l’espace qui sépare le ciel de la terre. Dans une tradition d’Héliopolis, il est issu d’Atoum avec Tefnout.…

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Tefnout

L'humidité du premier monde Tefnout occupe une place ancienne dans la grande famille divine d'Héliopolis. Le British Museum la présente comme une puissance de l'humidité, fille d'Atoum et partenaire de…

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Geb

Geb personnifie la terre dans plusieurs traditions religieuses de l’Égypte ancienne. Fils de Shou et de Tefnout, il appartient à la grande famille divine d’Héliopolis. Sa compagne est Nout, le…

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Nout

Le ciel sous une forme humaine Nout est la déesse du ciel. Dans une image célèbre, son corps arqué se déploie au-dessus de la terre tandis que mains et pieds…

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Osiris

Un dieu de la vie après la mort Osiris occupe une place majeure dans les croyances égyptiennes sur la mort et la possibilité d’une vie renouvelée. Les musées le décrivent…

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Isis

Isis est l’une des divinités les plus célèbres de l’Égypte ancienne. Dans le cycle osirien, elle recherche Osiris après sa mort, le protège et élève leur fils Horus. Cette histoire…

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Seth

Une puissance difficile à réduire Seth est associé aux tempêtes, au désert et aux forces de désordre. Le British Museum rappelle son rôle de frère et meurtrier d’Osiris dans une…

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Nephtys

Une place dans la famille divine Nephtys fait partie de la généalogie divine d’Héliopolis. Le British Museum la présente comme fille de Geb et de Nout, sœur d’Isis et d’Osiris,…

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Horus

Horus compte parmi les divinités les plus importantes et les plus anciennes de l’Égypte. Son image de faucon se rencontre dans l’art royal dès les premières dynasties. Pourtant, « Horus…

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Le soleil et sa course

Rê

Le soleil comme puissance divine Rê est l’un des grands noms du dieu solaire égyptien. Le soleil rend la vie possible et règle l’alternance des jours ; son mouvement a…

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Khepri

Khepri est une forme du soleil au moment de sa naissance quotidienne. Son nom se rattache au verbe égyptien qui signifie « venir à l’existence » ou « devenir ».…

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Hou

Hou, souvent écrit Hu dans les publications savantes, personnifie la parole d’autorité dans la pensée religieuse égyptienne. Il ne s’agit pas simplement du fait de parler. Sa fonction concerne une…

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Sia

Donner un nom à la perception Sia personnifie une capacité de connaissance et de perception dans les textes égyptiens. Il ne correspond pas simplement à un « dieu de l’intelligence…

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Héka

Héka est à la fois le nom d’une puissance que les anciens Égyptiens reconnaissaient dans les paroles et les gestes efficaces, et celui d’un dieu qui la personnifie. Traduire ce…

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Mehen

Mehen est un serpent protecteur associé au voyage nocturne du soleil. Son corps enroulé peut entourer le dieu solaire et former une barrière contre les dangers du monde souterrain. L’image…

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Apophis

Apophis, ou Apep dans une autre transcription, est le grand serpent qui menace le voyage du soleil. Dans les récits religieux égyptiens, Rê parcourt chaque jour le ciel et traverse…

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L’Ogdoade d’Hermopolis

Noun

Les eaux avant le monde Noun désigne les eaux primordiales dans plusieurs descriptions égyptiennes de l’origine du monde. Il ne faut pas imaginer un océan situé sur une carte ancienne.…

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Nounet

Une figure de l’Ogdoade Nounet est la partenaire féminine de Noun dans l’Ogdoade d’Hermopolis. Ce groupe de huit divinités évoque des qualités du monde avant l’apparition du soleil et l’organisation…

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Hehou

Hehou, souvent transcrit Heh, est l’un des huit dieux primordiaux de l’Ogdoade d’Hermopolis. Sa partenaire est Hehet, appelée également Hauhet. Leur paire exprime l’idée d’une étendue sans limite avant la…

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Hehet

Hehet, appelée aussi Hauhet dans certaines translittérations, appartient à l’Ogdoade d’Hermopolis : un groupe de huit puissances divines réunies en quatre couples. Elle forme une paire avec Hehou, ou Heh.…

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Kékou

Kékou, ou Kek selon les translittérations, est l’un des dieux de l’Ogdoade d’Hermopolis. Il forme un couple avec Kéket. Ensemble, ils personnifient l’obscurité primordiale, avant l’apparition du soleil et la…

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Kéket

Kéket, également nommée Kauket dans certaines transcriptions, appartient aux huit puissances de l’Ogdoade d’Hermopolis. Elle forme un couple avec Kékou. Leur nom est associé à l’obscurité qui précède l’apparition du…

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Amaounet

Amaounet, partenaire d’Amon dans l’Ogdoade d’Hermopolis, incarne la puissance cachée du monde avant la création.

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Thèbes et Memphis

Amon

Amon est l’un des grands dieux de l’Égypte ancienne, mais son nom invite d’abord à regarder ce qui échappe aux yeux : il signifie « le Caché ». Son histoire…

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Mout

La mère de la triade thébaine Mout, ou Mut, porte un nom qui signifie « mère ». Dans la religion de Thèbes, elle est la compagne d’Amon et appartient avec…

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Khonsou

Khonsou est un dieu lunaire particulièrement important à Thèbes. Avec Amon et Mout, il forme la triade thébaine, où il apparaît souvent comme leur fils. Le croissant et le disque…

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Montou

La force au service du roi Montou est associé à la vigueur guerrière et à la victoire. Le British Museum le présente comme un dieu auquel des soldats pouvaient demander…

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Ptah

Le grand dieu de Memphis Ptah occupe une place centrale dans la religion de Memphis. Le Metropolitan Museum le présente comme le grand dieu de cette ancienne capitale et comme…

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Sekhmet

La force de la lionne Sekhmet est une déesse dont le nom évoque la puissance. Les musées la présentent avec un corps de femme et une tête de lionne, souvent…

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Nefertoum

Le lotus et le premier matin Nefertoum, également écrit Nefertem, est étroitement associé au lotus. Le Metropolitan Museum rappelle le récit dans lequel il surgit d’une fleur sur la butte…

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Tatenen

La terre qui émerge Le nom de Tatenen évoque la terre qui se lève. Le Metropolitan Museum le rapproche de la première butte sortie des eaux primordiales dans certaines traditions…

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Sokaris (Sokar)

Un dieu lié aux nécropoles Sokar, également écrit Sokaris, appartient au monde des nécropoles égyptiennes. Le Metropolitan Museum le présente comme une ancienne puissance funéraire liée en particulier à la…

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Le Nil et la cataracte

Khnum

Khnum est un dieu à tête de bélier particulièrement lié à Éléphantine, près d’Assouan, et à Esna. Les traditions de ces lieux le présentent comme maître des eaux de la…

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Satis (Satet)

Coiffée de la couronne blanche encadrée de cornes d’antilope, Satis veillait sur la frontière sud de l’Égypte et sur les eaux de la cataracte. Son sanctuaire d’Éléphantine fut reconstruit pendant…

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Anoukis (Anoukhet)

Anoukis, appelée aussi Anoukhet ou Anuket, appartient au paysage religieux du sud de l’Égypte. Elle est liée à la première cataracte du Nil, près d’Assouan, là où le fleuve traverse…

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Hâpy

Hâpy personnifie la crue du Nil, événement indispensable à l’agriculture de l’Égypte ancienne. Chaque montée des eaux déposait sur les rives des alluvions fertiles et rendait possible un nouveau cycle…

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L’au-delà et les nécropoles

Amset

Amset, également appelé Imséti ou Imsety selon les transcriptions, appartient au groupe des quatre fils d’Horus. Ces figures protègent le défunt et les organes préparés lors de la momification. Amset…

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Hâpy, fils d’Horus

Hâpy, fils d’Horus, est une divinité funéraire que l’on reconnaît souvent à sa tête de babouin. Dans le groupe des quatre fils d’Horus, il veille habituellement sur les poumons du…

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Douamoutef

Douamoutef est l’un des quatre fils d’Horus, groupe de divinités attaché à la protection du corps dans les rites funéraires égyptiens. Sa tête de chacal le distingue habituellement des trois…

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Qebehsenouf

L’un des quatre fils d’Horus Qebehsenouf appartient au groupe des quatre fils d’Horus, souvent présents dans l’équipement funéraire. Le Metropolitan Museum le montre avec une tête de faucon et précise…

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Meretseger

La gardienne d’un paysage Meretseger est étroitement liée à la montagne qui domine la nécropole thébaine. Son nom se comprend généralement comme « celle qui aime le silence ». Le…

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Andjety

Andjety est une divinité ancienne du Delta égyptien, associée à la région de Djedou, que les Grecs ont appelée Busiris. Son nom reste moins familier que celui d’Osiris, pourtant l’histoire…

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Serqet (Selket)

Le scorpion et la protection Serqet, aussi appelée Selket, est une déesse liée au scorpion. Le British Museum la présente comme protectrice contre les piqûres et les poisons, mais aussi…

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Savoir, écriture et justice

Thot

Le dieu des mots et des mesures Thot, appelé Djehouty en égyptien, est lié à l'écriture, au savoir et à la mesure du temps. Le British Museum le présente comme…

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Maât

Maât est à la fois une déesse et une notion centrale de la pensée égyptienne. Son nom rassemble des idées de vérité, de justice, d’équilibre et d’ordre du monde. Une…

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Seshat

Écrire et compter Seshat est une déesse de l’écriture et de l’enregistrement. Le British Museum étend son domaine aux comptes, aux recensements et aux plans de construction. Son nom peut…

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Imhotep

Imhotep occupe une place particulière dans le panthéon égyptien : il fut d’abord un homme de l’Ancien Empire, puis devint progressivement une figure divine. La tradition le rattache au roi…

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Protection et vie quotidienne

Hathor

Hathor est une grande déesse de l’Égypte ancienne, dont le nom signifie « maison d’Horus ». On la rencontre sous la forme d’une vache, d’une femme portant des cornes entourant…

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Bastet

Bastet est l’une des divinités félines les plus reconnaissables de l’Égypte ancienne. Son image de chatte ou de femme à tête de chatte évoque aujourd’hui la douceur du foyer. Les…

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Bès

Bès est une figure protectrice particulièrement proche de la vie quotidienne des anciens Égyptiens. On le reconnaît à son corps trapu, à sa barbe, à sa coiffe de plumes et,…

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Thouéris (Taweret)

Une présence auprès des familles Thouéris est le nom grec fréquemment employé en français pour Taweret, une déesse protectrice de la grossesse, de l'accouchement et des jeunes enfants. Le British…

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Renénoutet

Une déesse de l’abondance Renenoutet est associée à la prospérité des récoltes. UCL Digital Egypt la présente comme une protectrice de la moisson, figurée sous une forme serpentine. La relation…

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Dieux des villes, des confins et du ciel

Neith

Une déesse de Saïs Neith est l’une des grandes déesses de l’Égypte ancienne. Son culte est particulièrement lié à Saïs, dans le Delta. Les résumés modernes la classent volontiers sous…

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Banebdjedet

Banebdjedet est le dieu bélier de Mendès, dans le Delta du Nil. Son nom renvoie au « ba du seigneur de Djedet », formule que l’on traduit souvent en parlant…

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Sobek

Sobek est le dieu à tête de crocodile de l’Égypte ancienne. Il incarne la puissance des eaux du Nil et des marais, la fertilité qu’elles apportent et la force redoutable…

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Sopedu

Un dieu de l'est du Delta Sopedu, appelé aussi Sopdu dans les publications, est lié à l'est du Delta égyptien. Le pilier dorsal d'une statue du Metropolitan Museum porte une…

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Sopdet (Sirius)

Une étoile nommée par les Égyptiens Sopdet est le nom égyptien d'une déesse associée à Sirius, l'étoile brillante que les auteurs grecs ont appelée Sothis. Son identité associe donc une…

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Menhyt

Menhyt, également écrite Menhit, est une déesse à forme de lionne associée notamment au temple d’Esna. La force du fauve permet d’exprimer sa puissance protectrice et redoutable. Dans la théologie…

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