La pyramide de Chéops, également connue sous le nom de la Grande Pyramide de Gizeh, est l’un des monuments les plus emblématiques et les plus énigmatiques de l’histoire de l’humanité. Construite il y a environ 4 500 ans comme tombeau pour le pharaon Khufu (Chéops en grec), cette structure monumentale fait partie des Sept Merveilles du monde antique et est la seule qui a survécu jusqu’à nos jours. Dans cet article, nous allons explorer l’histoire de la pyramide de Chéops, son importance culturelle et architecturale, ainsi que les nombreux mystères qui l’entourent.

Contexte historique de la pyramide de Chéops

La pyramide de Chéops a été construite pendant la période de l’Ancien Empire égyptien, plus précisément pendant la IVe dynastie (environ 2613-2494 av. J.-C.). Cette période de l’histoire égyptienne est caractérisée par la consolidation du pouvoir central et l’émergence de l’État pharaonique. La construction de pyramides était une pratique courante à cette époque, servant de tombeaux pour les pharaons et leurs familles. La Grande Pyramide de Gizeh est la plus grande et la plus célèbre des pyramides égyptiennes.

Construction de la pyramide de Chéops

La pyramide de Chéops mesure environ 146,6 mètres (480,6 pieds) de hauteur, bien qu’elle ait perdu environ 9 mètres (30 pieds) de son revêtement externe au fil des siècles, ramenant sa hauteur actuelle à environ 137,5 mètres (451 pieds). Sa base est presque parfaitement carrée, avec chaque côté mesurant environ 230,4 mètres (756 pieds) de long. La pyramide couvre une superficie de 5,3 hectares (13,1 acres). L’angle d’inclinaison des faces de la pyramide est d’environ 51 degrés et 50 minutes, ce qui permet de conserver une forme parfaite et stable.
La pyramide de Chéops est composée de trois chambres principales : la chambre souterraine, la chambre de la Reine et la chambre du Roi. Elle possède également plusieurs passages, couloirs et puits de ventilation.

1 – Chambre souterraine

Située à environ 30 mètres (98 pieds) sous la surface du plateau de Gizeh, la chambre souterraine est la plus basse des trois chambres. Accessible par un long corridor descendant, elle est creusée directement dans la roche et mesure environ 8,6 mètres (28 pieds) de long, 3,3 mètres (11 pieds) de large et 2,6 mètres (8,5 pieds) de haut. La fonction exacte de cette chambre est encore débattue, mais elle aurait pu servir de dépôt pour les matériaux de construction ou comme mesure de sécurité pour détourner les pillards.

2 – Chambre de la Reine

La chambre de la Reine, également appelée chambre du milieu, est située à environ 20 mètres (66 pieds) au-dessus du niveau du sol. Accessible par un passage ascendant, elle mesure environ 5,2 mètres (17 pieds) de long, 5,7 mètres (18,7 pieds) de large et 6,1 mètres (20 pieds) de haut. Contrairement à son nom, cette chambre n’aurait pas été destinée à la reine, mais aurait plutôt servi de serdab, une pièce contenant une statue du pharaon pour préserver son ka, ou force vitale, après la mort.

3 – Chambre du Roi

Située au cœur de la pyramide, est une salle rectangulaire d’environ 10,47 mètres de long, 5,23 mètres de large et 5,81 mètres de haut. Elle est construite principalement en blocs de granit rouge d’Assouan et est accessible par une série de couloirs et de passages, notamment le corridor ascendant et le corridor horizontal.

La caractéristique la plus marquante de la Chambre du Roi est un sarcophage en granit rouge vide, qui est supposé avoir contenu les restes du pharaon Khéops. Cependant, aucun corps n’a été retrouvé dans la pyramide, et il n’y a aucune inscription ou décoration murale pour confirmer qu’il s’agissait bien de la tombe du pharaon.

Il convient de noter que la construction et la fonction de la Chambre du Roi restent sujettes à débat parmi les égyptologues et les chercheurs. Certains soutiennent qu’elle servait de chambre funéraire pour Khéops, tandis que d’autres pensent qu’elle avait une fonction symbolique ou religieuse.